青春の幻影

　「男好きなんじゃないかって、クラスで噂がたった」
　彼がふてくされてそう言った。端正な顔立ちで文武両道。性格だって強くて優しい。にもかかわらず、あれだけ女子の告白を断れば、そんな話が出てもおかしくない。
　誰かに応じてみればと私が言うと、「ベタ惚れだって知ってるくせに」と睨まれた。
　ごめんね。秘密なの、私のせいだよね。
　半年前、放課後に打ち明けられて、断った。彼は諦めず、一途に私を思い続けた。晩夏の雨の夜、ずぶ濡れで来た彼を部屋にあげ、唇を奪われた。そのまま一夜を共にする。
　押し切られた――ううん、それは言い訳だ。過去の失恋を引きずっていた私だって、心のどこかで望んでいた。
　でも、思春期のこんな恋愛は、彼の心の疵になる。あと半年で卒業式。受験が終わったら、無垢な彼を手放そう。心に誓ったはずなのに、涙が溢れそうになる。
　俯く私を抱き締めて、彼が優しく囁いた。
　「先生、大丈夫？」