最も強い欲

　食欲、性欲、睡眠欲、この中で最も強いのは何なのだろうか。疑問に悩まされた青年は、学校の友人に相談した。
「なあ、三大欲求の中で、一番強い欲求は何だと思う？」
「性欲に決まってるだろ。恋愛沙汰で殺人まで起こる世の中だぜ？」
　どうも腑に落ちない。
　次に担任の先生にも聞いてみた。
「睡眠欲かなぁ。人間は水だけで約30日間生きられるけど、断眠のギネス記録は11日ちょっと。睡眠欲は何にも勝るよ」
　最後に、大学病院の救急外来で働いていたことがある、保健室の先生に聞いてみた。
「食欲。死ぬ一週間前の患者さんが、『団子食べたい』ってご家族さんに食べさせてもらっていたもの」
「でも、一睡もさせてもらえない状況でもそう言うでしょうか？」
「――そうね、睡眠欲が一番かも。食事を食べなくても、経管栄養繋いでいれば死なないし！」
　青年はとりあえず、食欲と睡眠欲に気使い、絶対入院しないことを心に誓った。