こっちだ、アデリー

私は相棒のとぼけた顔を両手で挟んだ。
―いよいよだ、アデリー。
やがて相棒は私から離れ、ライバルのペンギンたちと共に岸壁に並んだ。
ぱんっ！選手が一斉に海に飛び込む。
まずは最初の「スイム」だ。画面に映し出される弾丸のような泳ぎに、きっと世界中が熱狂しているだろう。我が相棒も、先頭のジェンツー集団のやや後方につく健闘ぶりだ。
やがて次々と選手が陸に飛び上がる。二種目め「バイク」の開始だ。腹バイで氷を蹴って高速で滑走する、衝突必至の危険なレースだ。―どしん！先頭集団がばらけた。チャンスだ！
相棒は冷静にフリッパーを叩き、首位争いに加わった。
「アデリー、こっちだ！」
相棒は私の声を聞きつけると、巧みに方向を変えて私の腕の中に飛び込んだ。すかさず彼を背負って走り出す。最後の種目は人鳥一体となって走る「ラン」だ。負けるものか。
相棒にぺちぺち頭をはたかれながら、私は眩く光る氷の上を走っていった。