かの地のクーラー

外気温40度。6月なのに。おまけに雨が降って湿気がすごい。湿度100%。汗が止まらない。ダラダラ。ホテルの部屋。クーラーのリモコンを手にして温度を下げようとするが。あれ？設定温度が30度になっている。そして30度から下がらない。熱風が部屋中に吹き荒れる。

フロントに電話すると、電気料金節約のため30度より低くできないという。安く泊まっている部屋なので、そう言われると文句も言えない。「良い方法がありますよ」スタッフが笑いながら言うには「一度外に出て30分経ってから部屋に入れば、涼しく感じます」

確かに、外の40度に比べれば涼しいんだろうけど。部屋でゆっくり論文を書こうと思ったのに。キーボードの上にポタポタと汗がしたたり落ちる。バンダナを買いに行こう。通りの向かいにある衣料品店でバンダナを買い、急いで部屋に戻った。

うわー、超涼しー。

ここはデリー、インドの首都。試される灼熱の地。