海の中の雨　～水底の村から～

この村では、家屋は海の底に作られる。
水の中だから、家財道具は家の床にある物もあれば、つねに上に引っ張られる物もある。比重によって違うのだ。

私の妻は、普段は水底の床の上にいる。でも尾ヒレを動かせば、すぐに天井にある小物を取りに行ける。
私は人間だから、いつもボンベが必要だ。簡易か重装備かの違いはあれども。

ここは、日本の近海、太平洋の日本海溝の底にある、人魚の村。
あの日、浜辺に打ち上げられ、子供らにいじめられていた人魚の女性を助け、お互いに恋に落ちて以来、私はこの海底の住人となった。

近頃は、日本でいう「梅雨」の季節だ。今日もしとしとと雨が続く。
水の中の雨、それは小さな空気の泡だ。ひっきりなしに地面から泡の粒が、まるでサイダーのように立ち上っている。
このところ、ずっと家の外の泡を眺める毎日だ。

早く梅雨が明け、また海の中を泳ぎまわりたいものだ。アクアラングを、身につけて。