ドラゴンフルーツ

　スーパーに見慣れない果物が売っていた。見た目は赤紫で丸っこい楕円球の表面を上向きに突起したものが花びらのように包み込んでいる。その端部だけは若々しい緑に色づいていた。シルエットは怪談に出てくる火の玉のようだが、「ドラゴンフルーツ」という名前からドラゴンの卵を連想した。確かにどこかファンタジー世界を思わせる見た目だ。
　私は食べ方もわからぬまま買って帰り、まな板の上に載せた。花びら状の突起物は皮のように剥がせるのかと思いきや、まるで型に流し込んで成形した鋳物のようにベキッと根元から折れてしまった。その断面は水気のある一様な細胞質である。全体に包丁を入れると、固い種や芯に触れることもなく簡単に真っ二つに割れた。内部は半透明の灰色の果肉が詰まっており、そこに黒ごまのような種子が中心を持たずにほぼ等間隔に散らばっていた。
　スプーンで掬って食べてみると、酸味のないキウイのような味がした。