酔篝（よいかがり）-６

夏休みの前日だった。
「鹿野君……？」
湿った足音が駆け込む。葉を叩く雨音が乱れて雫が降った。寒いは通り越してる、ただ山尾を濡らしたのは悪かったと思った。
「どうしたの、こんな時間まで」
馬酔木はすっかり散って、緑の傘は暗い。咲いてたとしても、下校チャイムはとっくに鳴った。光って見えるわけもないけど。
「雨宿り」
言い訳にもなってない言い訳。山尾ならきっと気付くし、来ると思った。今日なら来ると思った。
「あのさ、山尾……先生」
顔の輪郭はぎりぎり見えた。
「今まで色々ごめん」
言いたい事は山程あった。言っちゃいけない事ばっかり。
「つまんねぇなんて嘘。あんたは良い先生だよ。俺が言っても説得力ねぇけど」
聞かなくても判る。授業は窓越しに見てたから。
ほとんど行かなかった教室は、馬酔木の脇にあったんだ。
「転校前に、挨拶しとこうと思って。……今日までありがとう」
多分、これで正解のはずだった。