酔篝（よいかがり）-８

出会い頭にＵターンしにくくて、境内の夜店を冷かして歩いた。手続き上は転校済み。あえて線引く事もないかも知れないけど、距離は腕一本空いたままだった。
「……いい齢こいて、女一人で夜祭りかよ」
「ええ。いけない？」
「普通さ、旦那とか子供と来んじゃねぇの？」
「いないわどっちも。鹿野君こそ、彼女と来なかったの？」
「ガキの頃から転勤族で、作る暇なんざねぇよ」
思いがけず会って、しなくていい話ばっかり。周りの目に俺らはどう映ってんのかな、無性に気になる。浴衣に草履、眼鏡外して髪も結った山尾。昼間のＴシャツにジーンズ、高校生丸出しの俺。ちぐはぐで全然釣り合わない。
いっそ適当に切り上げればいいのに。学校の――元学校か――誰かに出くわせば、即行帰れるのに。その方が断然正解なのに。

「そろそろ帰りましょうか」
よりによって山尾に言われた。
店仕舞いの早い田舎の祭り。スマホの時計は二十一時過ぎだった。