酔篝（よいかがり）-２

「せめて見付からない場所で吸えば？」
ひっつめ髪が横から覗く。煙が飛んで、甘い匂いが濃くなった。
「チクるか止めるかしねぇのかよ」
幹から背中を上げて、残ったタバコを踏み消した。
緑の傘に入り込んだ、山尾の眼鏡が曇る。外すかと思ったけど指で拭った。雨降りの翌日、地面は寝転がるには冷たい。
「毒があるって言ったのに」
「食わなきゃ平気だろ」
馬酔木――アセビまたはアシビ。馬が食うと酔っ払ったみたいになる。鹿が嫌うから、シカクワズの別名もある。
「調べたの？思ったより素直ね、鹿野君」
おかしそうな声。細い手が触った枝から花が散る。白い花はぼんやり光って、並んだ格好が提灯にも似てる。夏祭り、櫓の下の盆踊り。買ってもらえなかった夜店の綿菓子。
「万葉集にも、馬酔木の歌があるわ」
花提灯を撥ねて山尾ごと置き去りにした。
結局こいつは、俺を授業に引っ張り出したいだけだ。絶対その手には乗らないと思った。