息切れするスーツ

その古着屋には、古着屋らしからぬスーツが置いてあった。どう見ても真新しい。

不思議がる客に、老店主がおもむろに説明を始めた。

「これはな、『息切れするスーツ』と言うんじゃよ」

「何ですか？　それ」

「とある国の独裁者が世界征服を企て、国を挙げて製造させたんじゃ。着た人は途端に息切れし、疲れてやる気をなくすから『息切れするスーツ』。このスーツをライバル国へ大量に送り込み、労働者たちをヘトヘトにさせて経済を弱体化させようとした。しかし……」

「どうなったの？」

「部下たちが『息切れするスーツ』の意味を取り違えたんじゃ。出来上がったのは、人が着た途端、スーツの方が息切れして布地がくたびれてしまう代物だった。つまり、使い物にならなかったんじゃな」

この一着が古着屋へとたどり着いた理由に、客は納得した。