八月の向日葵

ああ、まただ。
君が僕の名前を呼ぶ声に、まわりの人が振り返る。でも君は構わず顔いっぱいで笑うんだ。八月の向日葵みたいに。

君は僕の手をつかんで尋ねる。
「ねえ、どこに行く？」
いつも僕は、どこでもいいよとしか言えなくて。
馬鹿だな。
何で君の喜びそうな場所のひとつも探さなかったのだろう。
一度だって、人が振り向くぐらいの大声で、君の名前を呼んだだろうか。
一度だって、君の手を自ら包んだだろうか。

「つまんない。私のこと、全然好きじゃないみたい」

そう言い残して、君は僕の前から消えた。
その時も、僕は何も言えなかった。
君が嫌なら仕方がない。そう思うことで逃げていた。
それは君からの最後のチャンスだったのに。
でも僕ときたら何の言葉も浮かばなくて。
ああ、ならばせめて手を伸ばして、君の手をしっかり握ればよかったのか。

遠い昔の夏。
今でも僕は思い出すんだ。
八月の向日葵を見るたびに。