猫

夫が捨て猫を拾ってきた。先代の猫とは正反対の白猫。
子供達は猫を歓迎した。私もそろそろ前を向こうと猫を受け入れた。
家には去年まで黒猫がいた。夫より先に出会い、子供達より先にこの家に住んでいた愛猫。私の飼い猫だった。
その猫が去年、２０年の生涯に幕を閉じた。
もう猫なんて飼うものか…なんて思っていたけど、やっぱり猫のいる生活は素晴らしい。猫の悲しみは猫によって癒されていく。

私達は猫を見つめる。
白猫は病気に侵されていた。毛は抜け落ち、呼吸を荒くする。
その姿を見て、また家族を失うのかと不安を隠せない。
私は祈った。先代猫に、どうか猫を助けて下さいと。
その願いは届いたようだ。翌日、猫は何事もなかったかのように元気な姿を取り戻した。
毛も徐々に新しいものに生え変わってくる。その色は何故か黒だった。
それは生え変わりなのか、生まれ変わりなのか、分からないが２０年経った今でも猫は元気でいる。