ツチノコ旅行記

　私の旅は失敗だ。
　日本のどこかに存在するというツチノコを研究し、爬虫類学者の権威として人類史に名を残すこと。それこそが、研究者としての私の目的だった。
　この二十年間、資料を基に、この国を隅から隅まで探した……それでも、ツチノコを見つけることは叶わなかった。資金も底を突き、為す術無しだ……。
　自宅のソファーでうな垂れていると、部屋の隅から物音が聞こえてきた。そこには鉄製の大きなケージが置いてあり、その中ではヘビが這いずっている――ペットのダイアナちゃんだ。
　うむ。今日も可愛らしい。
　今、私の心を癒してくれるのは、彼女だけだ。
　実を言うと、ダイアナちゃんはかなり特殊なヘビである。跳躍力が高く、瞼がある。尾は普通のヘビよりも細いが、胴体は競輪選手の太ももほどの太さを誇っている――私の自慢のペットだ。
　はぁ……、いや、それにしても。
　一体、ツチノコはどこにいるのだろうか……。