お面屋さん

「『あいそわらい』のお面、ありますか？」
　私が振り向くと、そこには困ったような顔をした女の子が一人で立っていました。
「どうしてそのお面がほしいのですか？」
「あのね、こんどあたらしいお父さんができるんだけどね、お母さんが『あいそわらいしていればいいんだから』っていうの。でもね、それが何なのか分からないから。お母さんにきいたら『ただわらっていればいいのよ』っていうんだけど、わたしいつもわらってるんだよ」
　そう言うと、女の子は握っていた右手を開きました。
「これでかえますか？」
「ええ」　
　私は微笑みながらお金を受け取り、お面を渡しました。
「毎度ありがとうございます」
　女の子はお面を受け取ると私に向かってペコッと頭を下げ、「ありがとうございました！」と言って笑顔で去っていきました。



　その後ろ姿が完全に見えなくなったことを確認してから、私はそっとお面をはずすのでした。