9.ストーリーミング

眠い目を擦り暗闇を歩いていると、炎の揺らぎが見えた。
「やぁ、旅の方」
焚火の側には羽根冠を被った老人。インディアンのようだ。
「私は潜在意識の住眠、潜住眠のレム。さぁ、今宵も物語を話そう」
語られた物語はどれも現実離れしていた。歩く給油所、麺の街、人を癒す戦闘機。
『あなたが考えたんですか？よくこんなにネタが降ってくる』
作家志望の僕は尋ねた。
「物語のネタは降ってくるのではなく、そのタネは自分の中に眠っていて、何かの拍子に芽を出す」
炎の中で薪が爆ぜた。
「自分の気持ちに目を向けてごらんなさい」
レムは笑い、僕は眠った。

目覚めると朝だった。自分の部屋だ。
羽根冠型の睡眠具を僕は外した。睡眠中にストリーミング再生で学習できる機器だ。
『よく寝たなぁ』
夢なら忘れてしまうのに、レムの話はダウンロードされたように鮮明に覚えていた。
『あっ、浮かんできた』
さぁ、今日も一日良い夢を見よう。