虹の水面

　雨の予報は知っていたからレインブーツを履いてきた。でも、いまさら泥で汚れるのを厭うだなんてヘンだなと気づいて、少し笑った。笑うのは久しぶりで、それが余計に寂しさを募らせた。
　目の前が明るくなる。最終目的地。名も知らぬ山の名も無き池。天気は急速に回復していた。池の水面に雲の切れ間が青い。
　レインブーツを脱いで池にむかって揃えてから、背中のリュックを一度、二度と揺すった。それから、ただ前だけを見て、滑って転んで一人で慌てふためくなんてことのないように慎重に、わたしは池に足を浸した。ゆっくりと広がる波紋。
　その先に、大きな虹が映っていた。
　わたしは、波紋で虹を乱したくないと思った。だから、待とうと思った。わたしは歩みを止めて待った。だが、夜になり、朝を迎えても、虹はそこに映っていた。
　帰ろう。
　踵を返して池を出た。そしてレインブーツを履くために、池へ向き直った。
　虹は消えていた。