梅雨酒

京都の老舗料亭『雨後の筍』では、梅雨の季節限定で食前酒に「梅雨酒」を出す。
清水焼の酒器に入った梅雨酒は、自家製の梅酒を愛宕山麓で汲み上げた名水で割っているため見た目は琥珀色だが、徐々に色が変化していく。
実は、梅雨酒には紫陽花から抽出した「アントシアニン」と呼ばれる色素が配合されているためだ。
梅雨酒は、赤や赤紫に変色することが多い。原因は、環境問題で話題に上ることが多い酸性雨のためだ。
梅雨酒を一口啜ると「シトシト」という雨音が口の中で奏でる。さらに飲み進めると徐々に「ザーザー」という雨音に変わり、最後は「ポツポツ」という雨音で静まる。
梅雨酒は、味覚とともに視覚と聴覚も楽しめるところが醍醐味だ。

梅雨酒を飲み終えて先付に箸を伸ばしていたときだ。
「コンチキチン」
どこからか山鉾巡行で耳にするお囃子の音色が聞こえてきた。
京都では、祇園祭が終われば「梅雨が明ける」といわれている。