ナンヨウハギの黄昏

友達の部屋に見慣れない水槽があった。
「魚飼ってる？」
「ツイ最近。ナンヨウハギって名前」
漢字では南洋剥。アニメ映画にもなった熱帯魚だ。青地に黒い模様と、鮮やかな黄色のひれが目を引く。案外ミーハーだと思いながら水槽を覗く。
「…うわっ、眩しい！」
水槽の魚が光った。青地に混じる金のうろことひれ。電灯の反射じゃなく、自分から発光している。
「南の太陽で、南陽ハギ。うろことひれは太陽のかけらで出来てるんだ。綺麗だろ」
カーテンを閉めているのに、部屋が明るいと思った。目が慣れてくると、海中から眺める陽射しに感じた。水を泳ぐ太陽。揺らめく光が幻想的で温かで綺麗だ。
「確かに綺麗だけど、ちょっと生臭いぞ。換気くらいしろ」
「あ、馬鹿よせっ！」
カーテンを引いた瞬間、水槽が強烈に発光、水が蒸発した。
「駄目だって、夕方なんだから」
こんがり焼けた南陽ハギから煙が上る。
「こいつ☠あるから食えないぞ」