006．雨乞

　水は命の一番そばにいる。
　と、おじいちゃんは言った。

　わたしが、
「どうして、わたしたちは生きているの？」
　と、聞いた時のことだ。
　おじいちゃんは、
「水に聞いてみなさい。水は命の一番そばにいる」
　とだけ教えてくれた。
　それから、水を飲む時、手を洗う時、お風呂に入る時、それ全部が答えを聞くための時間になった。
　雨の日は、傘を持ってお散歩に出た。空から来た水なら、何か教えてくれると思ったからだ。
　家族旅行は、たくさんの水がある海か、水がまったくない砂漠に行きたいとお願いした。
　海や水族館にはたくさん行けたけど、結局砂漠には一度も連れていってもらえなかったな。
　答えを待ってるだけじゃダメかもと思って、水を勉強するようになった。

　それから十数年後、わたしは海洋学者になっていた。
　答えはまだ聞けていない。
　だから今も、雨の日はお散歩の日なのだ。