水色河童

　『なんでもひとつ願いを叶えます。叶わない時は泡となるでしょう。』
　なんとも矛盾した文言だ。隠れ家のような古本屋で見つけた本をじっくり読んでみる。龍神の池の蓮の葉の朝露を飲めばいいらしい。青年は池を探し、一本だけ咲いている水色の蓮の葉の朝露を飲んだ。叶えたい願いがあったのだ。
　意識が一瞬飛んで我にかえると、全身水色になっている。手には水掻きがあって頭には皿がある。水色の河童になったのだ。指には赤い糸、池の中まで続いている。手繰っていけば両思いだったはずの彼女に会える。水と同化できるらしく、池の中から川へ、川から水道へ、夢中で糸の先へ行く。
　水道の水に隠れて一軒の家へたどつくと、赤い糸は笑顔の彼女の方へ続いていた。水色河童は喜ぶが、側には夫と産まれたばかりの娘。赤い糸は娘の指に。
　頭の上の皿がパリンと割れた。身体は無数の細かい水滴になると天へ登っていく。
　青年は泡になった。