ウサギの涙　後編

私は悲しくなんて無いのになんでユキは泣くんだろう。私は訳が分からず、戸惑うだけだった。いつの日か代わりにユキが泣くのは日常となり、私の大切な話し相手となった。数年して、そのユキも歳で死んでしまった。ユキはウサギの平均寿命の９歳だった。母は私の肩を寄せ、
　「ユキはちゃんと生きたよ。これからはゆっくり休ませてあげようね。ぐっすり眠っているだけだから。」
とお母さんが言った。
　ユキには沢山のことを教わった。命の大切さ、温かさを。一緒に公園へ出かけては走り回った。ユキの体はいつもふわふわで温かく、よく頬ずりをしていた。ユキとの日々はかけがえのないものだった。

　私はユキの冷たくなった体をそっと抱き上げた。
「ユキ。今まで有難う。おやすみなさい」
私の頬に温かいものがするりと流れた。ユキにまた、大切なことを教えてもらった気がした。