古代人の死生観

　アテナイの賢者ソロスは、エジプト王に客人として招かれた。王は問う。
「そなたの知る、この世界で一番幸せな人間は誰か？」
　ソロスは、幸せとは名誉ある死のことである、と言った。
「私の知る中で、最も幸福であったのは、テロスという男です。豊かな国に生まれ、子孫にも恵まれました。しかし何よりも死に際が立派でした。隣国との戦争で、味方の急援に赴き、敵を敗走させて、その後に戦死を遂げました。大変に名誉なことです」
　次に、クレオビスとビトン兄弟の名を挙げた。
「この兄弟は、ヘラ女神の祭礼のために母を牛車で連れて行こうとしました。しかし、牛が畑に出て間に合いそうになかったので、兄弟が牛代わりに車を曵き、45スタディオン（約8km）を走破し、祭礼に間に合いました。そして兄弟は力尽きて死にました。母は息子たちの名誉ある死を喜び、人々は彼らの立像を作って、神へ奉納しました」
　なんと幸福なことでしょう。