猫とタンバリン

　境内の森に春の落葉が降りしきるカサカサという音を聞きながら、私は長いこと散策していたように思います。
　そうしていると、時折、シャラ～ン、という音が混じるのに気づきました。それは突風が吹いた時に聞こえてくるようです。私は、その音の方へ近づいていきました。
　すると、木漏れ日を斜めに浴びた白い猫が一匹、端然と座っていたのです。
　突風が私を追い越し、つむじ風となって白猫を取り巻きました。周囲の葉っぱが巻き上げられると、猫も少し浮いたように見えました。
　シャラ～ン・シャラ～ン
　猫が浮かぶ時と、元に戻る時。その音が響きました。よく見ると、猫はタンバリンの上に座っているのです。
　つむじ風に巻き上げられそうになるタンバリンを、猫が押さえているかのようでした。
　なぜ、そんなことをしているのか、当番制なのか、誰のタンバリンなのか。
　私はそんなことをくるくると考えながら、森を後にしたのでした。