誕生日プレゼントは整腸剤

もうすぐ息子の誕生日だ。
誕生日プレゼントに何が欲しいかと尋ねると、意外な答えが返ってきた。

「ぼく、『せいちょうざい』がほしい！」

最近、何かと私の真似をしたがる息子は、どうやら私が飲んでいた整腸剤が気になるようだ。
何を飲んでいるのかと尋ねられ、整腸剤だと答えた私に、僕も飲みたいと息子が言い出したのは1か月前だっただろうか。
これは大人の飲む薬だからダメだと嗜めると、ひどく残念そうな顔をしていた。

息子は、誕生日プレゼントとしてねだれば、きっともらえるだろうと思ったのかもしれない。
とはいえ、健康な息子に整腸剤を与える訳にもいかない。
悩んだ末に、私が飲んでいる整腸剤の空き箱に、錠剤に見立てたラムネ菓子を入れて渡すことにした。

誕生日当日。
整腸剤の箱を受け取った息子は、喜んでこう言った。

「これでぼくも、せいちょうして、パパみたいにおおきくなるんだ！」