水中眼鏡のアザラシ

江の島からほど近い、湘南の浜辺を散歩していたときの出来事だ。
海岸の方から寄せる波とともに、俺に話しかけてくる女の子の声がした。
――ここはどこでしょう。故郷の北極海に辿り着けたのかな？
声が聞こえる方へ近寄ってみると、つぶらな瞳に水中眼鏡を掛け、愛くるしいしぐさで寝転ぶアザラシの子供がいた。
「ここは日本の相模湾です。北極海はもっともっと北の方角です」
俺はアザラシの子供に促されるように返答した。
どうもテレパシーが使える不思議なアザラシのようだ。
――親切に教えてくれてありがとう。私について一つだけ質問してもいいわよ。
「なぜ水中眼鏡を掛けているのですか？」
――見たものの未来が映るからよ。
海に潜るための水中眼鏡ではなかったようだ。
「私の未来はどうなっていますか？」
――質問は一つだけと言ったでしょ。未来は自分で切り拓くものよ。
次の瞬間、既にアザラシは海の彼方へと消え去っていた。