紅葉

　平日は息子を保育園に送って行く。園に着くと、行きたくないとぐずるのはいつものルーティン。嫌がる息子を抱っこで園の玄関に連れて行き、いつもの先生にバトンタッチ。
　「お母さんにいってらっしゃいね。」
　先生にうながされ、息子は少し悲しい顔で一緒に手を振る。保育園は楽しい所だよと伝わるように、
　「いってらっしゃい！」
と、笑顔で送り出す。一日を楽しく過ごしてくれたらいい。仕事をしながら時々、思い出しては祈るような気持ちになる。
　眠る前、一日を振り返る先生からのコメントに、持って帰りたがったので紅葉を洗って入れましたと、書いてあった。連絡帳にはさんであったのは、給食弁当のおかずの仕切りに使ったであろう緑のバラン。ビニールの小さな紅葉を可愛いと思った息子の喜びが嬉しくて、彼が二十歳になった今もとってある。