眠り姫

『眠り姫』

森の奥のほこらには、何年も眠ったままの姫がいる。やがて人々は彼女のことを眠り姫と呼んだ。
名乗りをあげた者たちが眠りを覚まそうと試みたが、ことごとく失敗。その度に国王の怒りに触れ、処刑されて行った。

ある日、ひとりの博士が名乗りをあげた。彼曰く、「夢の中に入って潜在意識に働きかければ、姫を起こせるはず」
博士は森の奥へと歩を進め、やがて姫の眠るほこらの中へ。
計画通り、姫の夢の中に潜り込んだ。

するとそこでは──。


「娘は目覚めたか？」
「どうやら姫は──戦争で命を落としたお兄様と、楽しく遊んでいらっしゃるようでした」
夢の中でその様子を見た博士は、姫を起こさず帰ってきた。

「娘はそのまま眠らせておこう」国王は優しく微笑んだ。
「処刑は免れたということで？」
「うむ。ただし──死んだ兄を蘇らせてもらいたい」
博士は震える。
「失敗すれば？」
「当然、処刑だ」