喫茶「あさひ」

「アツシ、すごいやんか」

入口のカウベルをからんと鳴らして喫茶「あさひ」に入ったザキは、おしぼりを持って来たママさんに向かってその息子を褒めた。

３ポイント9本を含む38得点――。
正月明けのバスケットボール天皇杯準決勝でアツシが記録した数字だ。

「あさひ」はアツシの実家で、ザキは高校のチームメイトなのだが、華やかな一部リーグで活躍するアツシに対して、万年二部リーグの野々宮スパークスに在籍するザキは少し引け目を感じている。

「おおきに。そやけど、ザキくんも頑張ってるやんか」

（ああ。二部やけどな。おまけに守備固め専門や）
喉まで出かかった皮肉をコーヒーと一緒に飲み下す。

「でも、最近ちょっと迷ってないか。反応が遅れぎみや」
バスケ経験者のマスターは痛いところを突く。

（俺には親がもう一組おるみたいやな）
実の息子だけでなく、垢の他人の自分の試合まで彼らは観てくれているのだ。