祖母の秘密

「私にはねぇ…死んだ姉の声が聞こえるんだよ」
祖母は私にそう教えてくれた。
一人暮らしの祖母は毎日独り言を呟いては楽しそうにしている。
もう歳なんだし、ボケたんじゃないか？なんて言われるが、祖母の記憶はしっかりしている。
一体誰と話しているのか気になって聞いてみると、そう答えられた。
聞けば祖母には体の弱かった姉がいたようだ。
優しい姉で、成人を迎える前に亡くなってしまったが死後、祖母の中に住み始めたらしい。
だがその話を誰も信じず、祖母は一人、姉という秘密を抱えて生きてきた。

そんな祖母が先週亡くなった。
安らかな寝顔は天寿を全うしたのだろう、凄く幸せそうに見えた。
『すみません、ちょっと宜しいでしょうか？』
火葬場の休憩室で談笑していると両親がスタッフに呼ばれていた。
私達は先に焼き上がった祖母の遺骨を目にした。
そこには祖母の遺骨の他に、もう一人分の遺骨が重なるように存在していた。