不可視の仕事

七つの海のどこかに、基地がある。その基地は元々、海洋生物の研究をするための潜水艇だった。あるとき、誤るはずのないルートから外れ、深海に迷い込んだ。研究員は見たこともないような海洋生物と出会い、意思疎通を試みたり、スケッチに描いたりし、観察を続けた。しかし潜水艇を浮上させる動力に障害が起きていることがわかり、その後食料が底をつくと、研究員たちは命を諦めた。

皆みるみるやせ細っていったが、食べ物を食べていないのに、元気は有り余る。何年経っても、死ぬ研究員は1人もいない。呪われているのか、守られているのか。彼らはあるときから別の研究をするようになった。海は彼らを不死身にした、その命を無駄にすることなく、海の秩序を守る研究をしようと。

彼らは今なお海底にいる。そして、海の秩序を守るために働く。私たちも感謝しなければならない。海の幸も、魚の数を把握した彼らが世界に割り振ってくれているのだから。