アイス・コーヒーブレイク

雪室コーヒーという、特別なコーヒーが存在する。
厳寒の北国で、野菜などの生鮮品を貯蔵する雪室。雪を使った天然の冷蔵庫だ。低温と高湿度が保たれ、光や振動など、外部ストレスを受けにくい環境は、コーヒー豆の貯蔵に適しているのだそうだ。雪室でじっくり熟成させたコーヒーは、冬を耐えて芽吹きを待つ木々の様に、雑味や角をそぎ落とし、固く締まった身の内で、まろやかな甘みを蓄える。

せっかく淹れるなら、春爛漫の陽差しより、白銀に降り込めた、雪明りの下が望ましい。
かじかんだ手をカップに温めながら、湯気とともに啜る一口は、木の芽のほろ苦さと、雪解けのせせらぎの味がする。雪催いの香に混じって、暦で僅かに越した雨水の匂いがする。
独り静かに愉しむのも良いけれど、出来れば誰かと味わいたい。凍えた体も気持ちも、ほぐれて流れる至福の一杯。ほっと和んで目を見交わせば、冬の部屋にも、きっと笑顔の花が咲く。