テレゴニー

　テレゴニー、という説がある。ある雌が以前ある雄と交わり、その後その雌と別の雄との間に生んだ子に前の雄の特徴が遺伝する、という理論。それがテレゴニー。つまり女の前の男に似た子どもが生まれる、そんな説。19世紀後半までは広く信じられてきたが立証はされていないらしい。

　俺はなんとなしに妻にその話をしてみた。妻は言った。

「へえ、面白いね。それってさ、前の彼氏との浮気を隠す方便なんじゃないの？」

　なるほど、そういう見方もあるわけだ。

　その夜、俺は先に寝た妻と幼稚園年少さんの娘の顔を眺めた。娘はあんまり俺似ではないな。妻似だろうか。

　俺は数年前のことを思い出していた。妻から借りた本からぱらり、と落ちた一枚のプリクラ。まだ若い妻とわりと可愛い顔をした男との画像。俺はついそのプリクラを捨ててしまった。

　もう記憶も曖昧になってきた男の顔。娘はどうもそいつに似ている気がするんだ。