山頂の紳士

　悠然と流れる白いもやが大気の黄金の中に震える。
　黄燐を伴う太陽が東の地平線より静かに昇り、大地には無尽蔵の金波が押し寄せ、千山万水の清浄なる息吹を呼び醒ましていた。
　山頂には、一人の紳士が仁王立ちしている。
　紳士はジャケットを脱ぐと、腕まくりをし、厳かに頭部へ鉢巻を結い付けた。
　聳える山の上にさらに筋骨逞しい上体を泰然と聳えさせ、背筋を正すと、大きく息を吸い込む——。

　沖合の海に出た漁師が、不意に船上で振り返った。
　収穫作業のために畑に出ていた農家が、不意に空を見上げた。
　コンビニの深夜バイトの青年が、目を擦りながら不思議そうに窓の外を見た。
　病院で生まれたばかりの赤ん坊が、泣くのを止めて、外を見ながら笑った。

　その日のニュース。

＜本日早朝、関東全域に大きな声で誰かが「ヤッホー」と叫ぶ声が聞こえました——。＞