紡香師（ほうこうし）肆拾肆～中毒

今から二週間前。冬休みを控え、俺は期末試験の勉強やレポートに忙しく、バイトを休んでた。
香月さんは、蘭奢待の仕事でラボに泊まり詰め。終わって息つく暇もなく次の仕事へ。無理が祟って倒れ、病院へ運ばれた。
「塗香。あの、一瞬の奇跡みたいな。そうなんすね！」
「イヌスケ違う」
「……ねぇそうでしょ香月さん。昏睡状態から覚ませんなら、香月さんを何とかする事も出来るかも知れねぇ、そうなんでしょ！？」
肩を掴んだ。香月さんが顔をしかめたけど、手が緩まなかった。
「もう一つの方だイヌスケ。わざわざ言わせんのか」
特定するも何も、香月さんはとっくに勘付いてて、わざと俺を連れて来た。馬鹿な俺にも解るよ。解ってて認めたくねぇだけなんだよ。
忘れもしない、例の死臭。
「匂いにも中毒があるんだ。オレの身体は、自分が作った毒の匂いで自家中毒起こしてる。長年染み付いた不老の呪いを叩き壊すには、老化か死しかねぇんだよ」