いつかの家族

久しぶりに「旧沢田家」のグループメッセージが届いた。元妹のケイコちゃんが妊娠したらしい。
リビングで半ば眠りながら映画を観ていたサトシもメッセージに気付いたようで、半裸で小躍りしている。

個の自由を尊重し「家族」という制度が選択制になって早数年。沢田家も子供たちが全員独立したのを機に「家族解散」に至った。
別にもともと仲が悪かったわけでもなく、今でも元家族のよしみでたまに連絡をとりあっている。
元父のタカシさんは趣味の蕎麦打ちに火がつき、近々店を出すらしい。
元母のサユリさんは、若い男の子と腕をくんで歩いているところを先日見かけた。元気そうで何よりだ。
私はといえば、何故か元兄のサトシと同棲している。

ケイコちゃんにメッセージを返していると、サトシがニヤつきながら近づいてきた。
｢そろそろ俺らも家族にならない？｣
肩に回されかけた手を払いながら、家族ってなんだろうと考えるのだった。