呑み家族

私の働いている居酒屋『朗楼』は路地裏の小さな老舗だが、あまり人気はない。大将と女将さんから近々店を閉めるという話しもあった、二人とも高齢で店を続けるのも限界なのだろう。
閉店当日、しみじみとした心境でいたら、常連さんが三人滑り込みで入って来た。
「よかった間に合った！」
「本当ね、閉店なんて吃驚したわ」
「二人とも言ってくれないなんて酷いですよ」
この人達は古株の常連さんだ。お通しを出して注文を聞く。
「レモンサワーを三つですね」
女将さんに注文を伝える、するとこんな声が。
「美月ちゃんも呑んだら？」
女将さんからも呑んでいいよとの声。
「もう終わりだからいっそ皆で呑みましょう、ねえ、あなた！」
大将を呼ぶ女将さん、六人で最後の晩餐が始まった。こうしていると年代のせいか家族団らんの様に見えてくる、そう言ったら皆それは良いと大笑いしてくれた。温かい誰もが家族を思い出すそんな場所だったんだな。