僕の父さんの話

　父さんは龍だった。
　自分の社を持っていて、人間たちはよくお参りに来た。大雨が降ったり、日照りが続いたときには特に熱心に、野菜や酒や、色々なものを持って来た。そして父さんは、たちどころに厄災を払った。
　そんな父さんも、僕が大人になる前に自分の社を畳むことになった。時代の流れだった。
　龍を辞めるときも、父さんはいつも通り、笑っていた。
「お前は龍にはなるなよ、今の時代じゃ流行らないから」
　と茶化したように言った。あはは、と僕も笑った。
　
　僕が大人になったとき、母さんは、父さんが祝い酒を飲み過ぎてすっかり寝てしまったあと、ぽつりと言った。
「父さんはね、龍になって、自分の社を持つのが夢だったのよ。向いてないくせに、どうしてもなりたいって、厳しい修行をして、やっと龍になったの」
　知らなかった。
　龍を辞めるときの、父さんの笑顔が思い出された。