宇宙旅行から帰ってきた友人

「孤独な宇宙旅行は楽しめたか？」
「はい。最高でした」
友人は満面の笑みを浮かべた。
良かった。友人は世界を股にかける営業マン。仕事に追われる日々は地球上に逃げ場がない。
そこで俺は宇宙旅行を勧めてやった。１年間、誰もいない宇宙空間でのんびりしてくるといい。飽きたら早く帰って来てもいい。
友人は俺が手配した宇宙旅行にすぐ出発した。
そして帰ってきたのがまさかの１０年後だ。
すっかり忘れてたよ。地球と宇宙では時間の流れが違う。友人が宇宙で１年を過ごしている間、地球では１０年経っていた。そりゃ俺は歳を取って、友人は若いはずだ。
「ところで貴方は私の友人で間違いないですか？」
おかしな事を聞く。当たり前だろう。
「良かった。私、あの人の代わりに地球という星に棲みたくてやってきました。こちらでは友人を頼れと言われています」
驚いた。
友人は宇宙で顔を売っていた。
新しい友人は俺の腕を買ってくれた。