あとの祭り

　若く調子に乗っていた頃の話だ。
　終電後のクラブ。フロアの片隅で、俺は欠伸をしていた。
「疲れてんの？」
　一人の男が話しかけてきた。
「忙しくって」
　俺は素っ気ない返事を返した。
「疲れ取れるの、あるよ」
　男は顔を少し近づけて、囁くような声で言った。
　噂には聞いていたが、ピンポイントで誘われたのは初めてだった。
　俺はマジマジと男の顔を見た。
　それに気づくと、男はベッと舌を出して見せた。ピアスのついた舌の上には白い錠剤が乗っている。それを噛み砕くと、ニヤリと笑った。
「幾ら？」
「一錠三千円」
「マジか」
　俺は三千円と引き換えに小さなビニール袋に入った錠剤を受け取った。
　男の真似をして噛み砕く。
　確かに効く。
「そりゃあ、クエン酸とブドウ糖だからな」
　男はそれだけ言うと、人混みに紛れて消えてしまった。

　ただのラムネ一粒に三千円払ったと気づいたが、あとの祭りだった。