両替

「突然ですまない。この千円札を両替してくれないか？」
　街中で老人に話かけられた。
「八百円しか持っていません」
「十分だ」
　老人は硬貨を受け取ると急いで電話ボックスへと駆け込んだ。
　一言三言、電話口で話すと受話器を戻した。
　そして満月のように明るい笑顔でボックスから出てきた。
「ありがとう、君のおかげだ」
「こちらこそ。お役に立ててよかったです」
　そんな会話の最中だった。
　私の懐から着信音が鳴り響いたのは。



「おや、妙な小鳥の声？　南国帰りですかな？」
「そんな所です。すいません、急いでましたので失敬」
　
　……危ない所だった。
　この時代ではサイレントモードにしなくては。
　だが幸運でもあった。
　こうも早く手に入るとは。
　私は先ほど入手した伊藤博文を眺めた。
　戻ったら早速両替だな。
　コレクターがいくら出すか楽しみだ。