陰陽師（前編）

　ジッポライターをカチャリと開く音が、仏堂にこだました。オイルの甘い香りが鼻孔を刺激する。
「どうやら、ここにいるようですね」
　陰陽師が火明かりを閉じ、硬質な音が堂内に響いた。
　と同時に、誰の姿もないのに、障子戸がひとりでに横へずれた。戸は音を立てずに移動し、ぬっと粘質の空気に阻まれたかのようにぴったりと締まり切る。精緻なり。
「心配には及びませんよ。今のは、私の式神です」
　こちらの不安を見越したように、陰陽師は薄く微笑んだ。
「本当に、大丈夫なのか？」
「さて……今宵は月が美しいですね」
　彼は事も無げに人差し指を、血管の浮き出た私の手首に当てる。
　ピキッと電撃の一閃が放たれたように感じた。
　お堂に風を起こすものは無かったが、緩やかに空気が動き出し、私の周囲にとぐろを巻き始めた。無色透明の大蛇が顕現したかのような錯覚が、視覚を超えた直感として私の全身表皮を圧迫してくる。