雪見酒

都内に隠れ家的なバーがある。冬の期間だけ開店する『雪之下』だ。
店内には、色白で品のある初老のマスターが一人と、カウンター席が五つあるだけだ。メニューも「雪見酒」の一品で、その名のとおり雪を見る酒だ。
雪見酒は、四十七都道府県から原産地をセレクトでき、生まれ育った奈良県の雪見酒をオーダーした。
しばらくして何の変哲もない無色透明な水割りが出てきた。ただ、驚くべき光景はこれからだ。
明るい店内を真っ暗にすると、雪見酒の入ったグラスの中で雪が舞っている。きらきらと輝き美しい。
奈良県の場合、北部ではめったに雪が降らないため、南部は熊野古道に通じる吉野の雪景色らしい。
雪見酒を一口啜ると、南北朝時代に京都から吉野に逃れた後醍醐天皇とおぼしき人物が、雪を眺めている情景が脳裏を駆けめぐった。
歴史も感じることができる神秘的な雪見酒で心地よく酔いがまわってくる。
店を出ると、都内にも初雪が舞っていた。