人魚の嫁入り

晴れた空に雨。狐の嫁入りだ。おまけに虹までかかっている。
そんなこともあるもんなんだなと気持ちを切り替え、もう一度釣り針を投げ入れた。川の水面に、ぽっぽっと波紋が続く。それ以外はいつもと同じ。のどかなもんだと考えていると、手応えを感じた。すぐさま引き上げると、意外と獲物はでかいようだった。
「ありゃ」
顔を出したのは少女だ。唇に針が刺さって血が出ている。丸い目を潤ませて、見上げていた。
「お見逃しください。これから結婚式なのです」
そうか、と針を抜いてあげた。それから薬を塗ってやった。嫁入り前の体に傷をつけて、バツが悪かった。
「ありがとうございます」
少女はパシャリと尾を打ち付けた。見事な婚姻色だ。七色の輝きが照り返す。
「あ、これってそういうこと？」
空を指差すと、少女は頷いた。
そんなこともあるんだな、と少女を見送った。
家に帰ってから、あれは男だったなと気付いて、少し悔しくなった。