革張りのゆず茶

茂木は漫画の編集者だ。
持ち込みの漫画を読むこともあるが、正直どれも似たような作品ばかりでいささかウンザリしていた。
だから応接スペースで新人漫画家から原稿を受け取り、
＜湯呑み職人の成長物語＞
というキャッチフレーズを見たとき、これは変わった切り口だなと思った。
読んでみると、湯呑み職人は新しい湯呑みを開発するべく奮闘し、ついに革張りの湯呑みを完成させたのだった。これは大ヒットするのだが、すぐに動物保護団体から非難されてしまう。主人公は保護団体のトップと会談するのだが、そのときに革張りの湯呑みにゆず茶を入れて差し出す。相手はそのゆず茶を吞んで「うまい！」と感動し、主人公を許して終わる。
「なぜこれで問題が解決したことになるんですか？」
茂木は質問した。
漫画家はしばらく沈黙し、「もういいです！」と怒って出ていってしまった。
茂木はそこで逃げなければ成功するのに、と残念に思った。