英字が告げる

届いた、甲判定だ。
自信はあったが、安堵で座り込んでしまった。
社会福祉制度が破綻し、年金受給や健康保険加入の有資格者は信用格付けで甲乙丙丁のうち、甲と判定された層だけに限られた。街中の監視カメラとネット上のビッグデータを基にAＩが判定していること以外、判定の理由も審査の過程も知らされない。甲と判定された国民には結果通知が届くが、全文英語で記載されている。
問題は彼女だ。これだけ待たされるということは甲以下判定の可能性が強い。甲以下国民と結婚する法的自由はあるが、福祉格差のせいでぎくしゃくすることを恐れて、ランク越え婚に踏み切る人は少ない。
決意した。信用格付け管轄庁の上層部の男に貸しがある。彼女の甲判定を買い取ろう。

いつもの席に二人腰をかける。
―黙っててごめん。実は特別な伝手があって、手に入れたんだ。
彼女から見せられたカードには「この者に英国籍を認める」との公印が押されていた。