てぃんこ祭り

7年に一度の奇祭「てぃんこ祭り」の季節がやってきた。

日暮れの神社の境内には薪（たきぎ）があちこちに掲げられ、真ん中にはそそり立つ巨大な棒状のもの。その根本にはこれまた巨大な“たま”がふたつ供（そな）えられている。

厳（おごそ）かな神楽が演奏され、選ばれた七人の皮をかぶった男たちが登場してきた。

そして、これも選ばれた艶（つや）のある女が七人。男の前に跪(ひざまず)き皮をこすり男たちに激しく求める。

やがて仁王立ちの男たちは身体からみなぎる熱いものを開放し、力いっぱい“せいし”を飛ばすのだ。

女たちは“せいし”を口にして歓喜の表情をする。

これで祭りは終了である。

この地方では「天」を「てぃん」と発音する。つまり「てぃんこ」は「天狐」を意味する。

選ばれた男が狐の皮を被り、天狐が宿る御神体に誓紙を捧げ、それを黒髪美しい女が読むのである。五穀豊穣、家内安全、病気平癒などの。