次の日も、また次も。

子どもの頃、夏休みは毎年、田舎のばあちゃん家に泊まった。

小３の夏休み。
宿題が終わると大抵おつかいを頼まれてスーパーまで自転車で出かけた。

途中に病院がある。前を通ったとき、カーテンのなびく２階の窓で、じっと空を眺めている女の子がいた。

ポニーテール、赤い水玉のパジャマ、とっても可愛い子だった。

「ねぇ、何してるの？」

停まって声をかけてみた。同じ年だった。

初めて会った日も、次の日も、また次も、窓越しにお話しするが楽しみだった。

その日は突然やってきた。窓からあの子が消えた。

初めて消えた日も、次の日も、また次も、２階の窓は閉まったままだった。

「お星さまになったんだよ」って誰かが教えてくれた。

その夜、窓を見に行った。次の日も、また次も。

窓の上には、いつも同じ星がじっと光っていた。

大人になり、令和になった今でも「北極星」を見上げるとあの小３の夏を想い出す。