秋の山

　ふぅー、と口から白い息が漏れる。少し前まで暑さに参っていたのに、今では服も重ね着する程だ。
「もうこんな季節か」
　時間が経つのは早いというが、それを如実に実感した。
　けれども、不快感はなかった。
「涼しくなったな」
　夏と冬。その変わり目がKは好きだ。心が落ち着くのだ。
　杉の葉の隙間から木漏れ日が差し込み、目の前の草木を照らす。遠くの方から鳥の鳴き声が聞こえる。そんな大自然に包まれた山道をKは歩いた。

「はぁ、疲れた」
　山道は思いの外急で、普段運動しないKは息を荒くし始めた。
　山道は蛇行しており、さらに昨日は雨が降ったのだろう。どこからともなく、水が石の隙間を縫って流れていた。
　Kは滑らないように注意しながら歩き続けると、不意にわっと視界が広がった。

　真っ赤に染まる紅葉。染まりかけの紅葉。そして、黄色く輝く銀杏の木。
　それらが彩るコントラストはまさに秋の山だった。