ノウズ・ボイコット

ゾウたちが不機嫌なのはわかっていた
私がショーで酷使しすぎたせいだ
いつも指示通り動いてくれていたのに、今日初めて首を横にふった
それだけじゃなく、鼻を顔の中にしまい、何の特技も見せてくれなかった

閉園後
私はゾウ小屋を訪ね、ボスゾウと喋った

「鼻リンゴとか水噴射とか、同じパターンばっかりで飽きたんですよ。これではスキルが上達しません」
ゾウが言った
「それに……」
「それに？」
「実はぼく、鼻が個性だとは思ってないんです。こんな先天的なものじゃなくて、頑張っている所を見て欲しい。歌も練習してるし」

個性を他人に決めつけられ、それを生かすことを求められる
人間界にはよくあるが、まさか動物界にも存在するとは


翌日
ゾウたちは再び鼻を顔の中に閉まい、ショーに出た
お客はシラケて帰ってしまい、園長にはこっぴどく叱られた
隣の檻を覗くと、首を折りたたんで歩く、やる気のないキリンがいた