時計

　漁船が転覆し、男が海で行方不明になった。
　他の乗組員が遺体で見つかる中、その男だけが見つからない。
　男には恋人がいた。
　事故から数日が経ち、周りの人はみな彼女に諦めろと言った。
　彼女は言った。
「彼はどこかできっと生きています。私は待ちます」
　そして懐中時計を出して見せた。
「これは、彼が自分の身代わりにと渡してくれた時計です。見て。まだ動いています。彼が生きている証拠です」
　もう誰も可哀想な彼女に何も言わなかった。

　数十年、経っても彼女は彼を待っていた。
　時計は、ずっと動き続けていた。
　そんなある日、突然彼が戻って来た。
　彼女は泣きながら彼に縋り付いた。
「今までどこにいたの？」
「それがちっとも覚えていないんだ」
　それだけ言うと、彼は急に崩れ落ちた。
　近くには空の玉手箱が転がっている。

　いつの間にか時計は止まり、手入れしてないかのように古びていた。